Natur- und Artenschutz
Natur- und Artenschutz ist eine der vier Hauptaufgaben von wissenschaftlich geführten Zoos. Der Zoo Neuwied beteiligt sich daran durch Erhaltungszucht, durch Unterstützung vor Ort und mit seiner Bildungsarbeit.
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Artenschutz durch Erhaltungszucht („ex situ“)
Der Zoo Neuwied ist Mitglied in diversen international agierenden Artenschutzverbänden.
Als einer von gut 400 wissenschaftlich geführten Zoos in Europa nimmt der Zoo Neuwied einen wichtigen Platz in der Erhaltungszucht von mehr als 40 Tierarten ein, indem er mit seinen Tieren und MitarbeiterInnen die EEPs (EAZA-Ex Situ-Programmes) des europäischen Zooverbands EAZA unterstützt.
Artenschutz durch Erhaltungszucht
Viele Tierarten sind in der Wildnis so stark durch Lebensraumzerstörung oder illegalen Tierhandel bedroht, dass ihre Bestände besorgniserregend schnell abnehmen. Gezielte Vermehrung in menschlicher Obhut ist neben dem Schutz des Lebensraumes und der Eindämmung des illegalen Handels ein wichtiger Faktor, um die Ausrottung einer Tierart zu verhindern. Die Tiere, die in Zoos gehalten werden, stellen eine Reservepopulation für ihre im Herkunftsland lebenden Artgenossen dar. Um diese wertvolle Population innerhalb der zoologischen Gärten zu bewahren, wurden europaweite Erhaltungszuchtprogramme (EAZA Ex-Situ Programmes, kurz EEPs) aufgebaut. Diese sollen langfristig dafür sorgen, dass Tiere im Rahmen von Wiederansiedlungsmaßnahmen wieder in die freie Natur verbracht werden können, sobald deren Schutz sichergestellt werden kann. Kurzfristig dienen die EEPs dazu, den Bestand einer Tierart in menschlicher Obhut gesund und genetisch möglichst groß zu halten.
Tierarten in EAZA Ex-situ Programmen
Artenschutz durch Unterstützung vor Ort („in situ“)
Der 2022 eingeführte Artenschutz-Euro ist eine freiwillige Abgabe, die Besucher beim Eintritt zahlen. Dieses Geld geht zu 100% an internationale in-situ-Schutzprojekte. Dabei legen wir Wert darauf, mit erfahrenen Förderpartnern zusammenzuarbeiten, sie sicherstellen, dass das Geld dort ankommt, wo es benötigt wird. Die unterstützten Projekte werden jährlich neu ausgewählt und verteilen sich auf unterschiedlichste Tierarten und Lebensräume in aller Welt.
Der Zoo Neuwied beteiligt sich an den Kampagnen des Europäischen Zooverbands (European Association of Zoos and Aquaria , kurz EAZA), die auf bestimmte Themen im Artenschutz aufmerksam machen und verschiedene Artenschutzprojekte unterstützen. Seit Ende 2025 bis Ende 2027 läuft die aktuelle Kampagne „Wetlands for Life“, die auf das drohende Verschwinden von Feuchtgebieten aufmerksam machen soll.
Der Zoo Neuwied ist Mitglied des Vereins Sphenisco – Schutz des Humboldt-Pinguins e.V. , der in Zusammenarbeit mit chilenischen Naturschützern und Wissenschaftlern dazu beitragen möchte, den Humboldt-Pinguin vor der Ausrottung zu bewahren. Der frei lebende Bestand an den Küsten Chiles und Perus ist durch eine ganze Reihe von Faktoren bedroht. Der Rückgang des Fischbestandes durch Überfischung und Klimaveränderungen, Meeresverschmutzung, und illegaler Guanoabbau nehmen dem Humboldt-Pinguin zunehmend die Lebensgrundlage. Zudem verenden Tiere in Fischernetzen, sterben beim Fischfang mit Dynamit oder werden gefangen, verzehrt oder als Fischköder benutzt. Unkontrollierter Tourismus stört die Tiere in ihren Brutkolonien und vermindert den Bruterfolg. Vorrangige Ziele, um den Humboldt-Pinguin vor der Ausrottung zu bewahren, sind die Unterschutzstellung und Überwachung von Brutkolonien, die Errichtung von Meeresschutzzonen und die Durchsetzung von Fangverboten mit Kiemennetzen sowie die Verhinderung des Fischens mit Dynamit. Darüber hinaus ist es wichtig, die lokale Bevölkerung für Natur- und Artenschutzthemen zu sensibilisieren und alternative Einkommensquellen z.B. im so genannten Ökotourismus zu schaffen. Der Zoo Neuwied beteiligt sich regelmäßig mit Aktionen zum Welt-Pinguintag und macht auf die Wichtigkeit des Humboldtpinguinschutzes aufmerksam.
Artenschutz durch Umweltbildung
Dem Team des Zoo Neuwied ist es ein großes Anliegen, die Notwendigkeit des Schutzes diverser Tierarten an seine Besucherinnen und Besucher zu vermitteln. Tiere im Zoo haben immer auch die Funktion eines Botschafters für ihre wildlebenden Artgenossen. Im Rahmen der Gehegebeschilderung, kommentierten Fütterungen, wechselnden Ausstellungen und zahlreiche Zooschulangebote werden nicht nur Fakten rund um die im Zoo Neuwied gehaltenen Tiere präsentiert, sondern immer auch deren Bedrohung in der „freien Natur“ thematisiert. Ziel ist es, Besucherinnen und Besucher jeden Alters für Artenschutzbelange zu sensibilisieren und Denkanstöße für ein eigenes, verantwortungsvolles Handeln anzubieten.